“不幸的是，这是作为女性需要承受的一部分，” 我的全科医生说。
十几岁时的许多事情我都记忆模糊，但出于某种原因，我记得我患上子宫内膜异位症（endometriosis）的许多里程碑。
当我第一次因难以忍受的疼痛去看医生时，没有多少医生了解什么是子宫内膜异位症，更多的时候我被告知我所经历的一切都是正常的。
我第一次真正感到身体出了问题是在第一次经历月经的几年后。
我当时快17岁，每次来月经都非常痛苦。
热水袋和扑热息痛是我唯一可缓解疼痛的手段。有一天，我和朋友们一起在当地的购物中心时，我突然晕倒了，当时我男朋友也在。
那时候我的生理期刚刚开始，有一种病怏怏的感觉。紧接着，我的腿部、骨盆和腰部感到剧烈的刺痛。
我眼前一黑，昏倒在地上。
一群人围着我，随后我被紧急送往了医院。在医院，我拍了X光片，并被注射了强效止痛药。我得知自己需要紧急进行结肠镜检查，并去看我的全科医生。
我心想：“结肠镜检查是什么？” 那时还没有谷歌，所以我根本不知道自己到底要做什么。
几周后，我的月经又来了，这比平时早了一周。
一位全科医生改变了我的生活
随着出血、血块和疼痛情况越来越严重，我去看了新的全科医生，她是我男朋友的家庭全科医生，我很庆幸自己遇到了她。
她立即判断出我是痛经——严重而频繁的痛经，让我转诊去看妇科医生。
当时我不到19岁，这是我在不到一年的时间里第二次看专科医生。
我吓坏了。
为什么我的所有朋友都在尽情做着自己想做的事情，而我所有的空闲时间和钱都花在了专科医生身上？这对我来说似乎并不公平。
尽管当时我年纪很小，但我还是尽我所能去面对。
正式确诊 但仍有很多未知
1995年，我进行了有生以来的第一次腹腔镜手术——一种通过腹腔镜检查盆腔内部的手术。当我从麻醉中恢复过来时，有人告诉我，我患有严重的子宫内膜症。
我认识的人甚至没人听说过这种病，虽然我的专科医生很专业，也善解人意。他尽可能详细地向我介绍了这个病的情况，但他也承认，关于如何治疗这种病的信息并不多。
他告诉我，这种病很可能会复发，我仍会感到疼痛和不适，最让我担心的是，我很难受孕。
我的病假永远不够用
在被正式确诊后，我换了一份离家较近的工作。然而，不久我就发现，管理层并不知道如何应对我生病的情况。
每当我需要请病假时，我都会提供证明，但我在几个月内就用完了两周的病假。
我请了几天假回来上班，却被叫去和当时的组长开会。我以为我和她的关系很好，完全没想到接下来会发生什么。
我收到了一封由管理团队签署的信，他们都是男性。他们要求我接受澳大利亚联邦医疗官的检查，检查结果将影响我能否胜任这份工作。
我很自责，但我也提醒自己，我的工作能力很强，我不会让任何事情妨碍我的工作，只要其他人能了解我的疾病。
我不会放弃。
从痛苦到被理解
我带着我所有的医疗记录、工作总结的复印件、请假记录、全科医生的信以及我认为需要的其他东西去赴约。
与我的子宫内膜异位症有关的所有资料中，还包括我的腹腔镜检查报告，包括手术过程中拍摄的照片。
我把所有东西交给医生后，医生看着我，我永远也忘不了接下来的那句话。
“丽贝卡，我不知道他们想让我在这里做什么。再做一次腹腔镜检查？进行内部检查？我不会这么做，因为很明显，我觉得你得了一种非常痛苦和不舒服的病，而且这种病不会很快好起来，”他说。
“不过，我认为你能够完成规定的工作，并在需要的时候请假，这没有任何问题。”
我泪流满面，如释重负。
终于被别人看到、听到和理解的感觉是多么美妙！
一段时间后，联邦医疗官的报告出来了，我的团队领导和人力资源部门又和我开了一次会。
报告明确指出，我患有严重的子宫内膜异位症。
我的所有病假都有正当理由，并提供了缺勤证明，最重要的是，报告认为我在履行受雇职责方面没有任何问题，因为病假就是在当事人身体不适的情况下使用的。
我将被支持和鼓励在必要时使用病假。
现在回想起来，我很庆幸我为自己争取到了病假。幸运的是，我在这家公司工作了18年。
丽贝卡与她的两个儿子——亚历克斯和克里斯。她说，让他们了解子宫内膜异位症至关重要。 Source: Supplied
当他们说我做不到时 我证明了他们是错的
我们公司的业务有了很多新的变化。有一次，我的一位同事告诉我，我没有必要申请晋升，因为我的病会阻碍我的个人发展。
我得到了晋升，而且不止一次。
我不畏艰难，生下了两个儿子。这两个儿子都是了不起的年轻人，他们现在对子宫内膜异位症有全面的了解，因为他们亲眼目睹了我的生活。
他们见证了我最糟糕的时候，在我需要的时候，他们就是我的热敷包快递员。
子宫内膜异位症不仅主宰着我的生活，让我辗转难眠，它还影响着我身边的每一个人。
这是一种让人身心俱疲、情绪低落、经济拮据的慢性疾病，但它并不妨碍你实现自己的梦想。
我总共做了11次腹腔镜手术，无休止地做盆腔超声波检查，多个卵巢囊肿破裂，长年累月地服用强效止痛药（只是为了熬过一天！）。
2018 年，我接受了全子宫切除术，这是我能够减轻疼痛的唯一选择。
我很早就意识到，如果我不对自己的经历开诚布公，又有谁会坦然面对呢？
这是一种非常孤独和被人误解的疾病，但如果我们敢于直言，就不必如此。
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