自去年底以来，中国武汉市爆发“不明原因的病毒性肺炎”，据武汉市卫生健康委员会公布的最新信息显示，截至1月5日，武汉市共报告有不明原因的病毒性肺炎患者59例，其中重症患者7例。“目前所有患者均在武汉市医疗机构接受隔离治疗，无死亡病例。”
在59例患者中，最早发病时间为2019年12月12日，最晚为12月29日。目前已追踪到163名密切接触者，在进行医学观察中。
据官方消息显示，目前已排除流感、禽流感、腺病毒、传染性非典型肺炎（SARS）和中东呼吸综合征（MERS）等呼吸道病原，但病原仍在进一步确认中。
中国武汉爆发的“不明原因的病毒性肺炎”的消息引起了周边地区的注意，香港、澳门和台湾等地都采取措施严防“武汉肺炎”的进入。
香港政府1月7日将“严重新型传染性病原体呼吸系统病”纳入法定须呈报的传染病，如发现任何病人“出现发烧及急性呼吸道感染征状或肺炎病征，并曾于病发前十四天内到访武汉”，都应通报做进一步处理。
Employees of Beijing Capital Taxi Co. Ltd spray disinfectant over their traveling coaches in Beijing on 18 April, 2003. Source: AAP
香港医院管理局1月5日表示，香港共有15名患者在访问武汉后出现包括发烧和呼吸道感染在内的症状，并在接受治疗。
香港特首林郑月娥周二在会见传媒时指出，香港当局已经做了不少工作，包括加强检查乘坐高铁从武汉抵达香港的乘客，重点针对乘坐飞机从武汉抵港的乘客进行检疫。
澳门政府已加派人手加强在各口岸尤其机场的卫生检疫措施，1日起已在澳门国际机场对来自武汉航班的乘客进行体温筛查， 2日起则同时要求来自武汉航班乘客填写健康申报表。4日起将检疫检查工作扩展至连接香港和中国大陆各个陆路出入境口岸。到目前为止，还未发现曾在武汉逗留的发热病人。
台湾卫生福利部在1月7日发布的声明中表示，已将武汉市国际旅游疫情建议等级列为第一级。该部门提醒自中国大陆武汉地区返国民众，如果14日内出现发烧及呼吸道症状者，应配戴口罩尽速就医，由医师通报采检。
世界卫生组织表示正在密切监测局势，并与中国当局保持联系。世卫组织说，目前没有限制旅行或贸易的必要。
在2003年非典型肺炎爆发期间，中国大陆出现了5327例病例，有348人死亡；香港有1755例病例，299人死亡；台湾出现了307例病例，有47人死亡。
