如果不是一家澳洲大学的免费线上课程，巴西女子阿娜依（Anahy Wilde Dos Santos）可能永远不会来到澳大利亚。
38岁的她知道自己想离开巴西追求学业，但对去哪里一直举棋不定，直到她参加了格里菲斯大学为期两周的“医疗劳动力迎接未来（Future-proofing the Health Workforce）”课程。
“这个课程是我的主要驱动力，是我决定搬到澳洲的主要原因，”这位医生告诉SBS新闻。
她在2018年7月来到布里斯班，目前正在格里菲斯大学攻读高级医疗服务管理硕士学位。
当COVID-19疫情逼迫各国关闭边境时，留学生的返校和招生工作遭遇到了重大打击。
但作为教育产业的创举，20家澳大利亚大学在政府机构澳大利亚贸易委员会（Austrade）的支持下和英国线上教育平台FutureLearn合作，为全球任何地点的学生提供50门免费课程。
“我们的目标受众是在读的学生、那些不能按照计划来澳洲读书的学生、未来的学生以及全球的学习者，”FutureLearn首席内容合作官贾斯汀·库克（Justin Cooke）说。
这项“和澳洲一起学习”活动已经吸引到了超过50万人注册，大多来自印度、英国、哥伦比亚、巴西、菲律宾和印度尼西亚。
其中就有来自印尼雅加达的36岁的阿妮莎（Annisa Husni）。她发现自己在封城和斋月期间有了不少空闲时间。
“我不需要再每天花两个小时通勤到办公室去，所以我觉得这是个做些其他事的好时机，”她说。
她注册了迪肯大学（Deakin University）的“可持续性和发展”入门课程，为期两周。
马来西亚的梅丽莎·谭（Melissa Tan）说，没有什么时候比现在更学习新东西了。“全球疫情大流行，就像是有人为整个世界按下了暂停键，”她说。
Annisa Husni in Jakarta enrolled on an online course with Deakin University. Source: Supplied
今年33岁的她参加了伍伦贡大学（University of Wollongong）为期两周的“播客的力量”课程。这门课让她开始考虑要不要在这里读一个更长的学位。
“这绝对是我会考虑的事情，尤其是当国际旅行开始开放的时候，”她说。
国际学生是政府最不想丢掉的市场之一。
2019年，留学生为澳洲经济创造了25万个工作岗位，提供了400亿澳元的收入。
澳大利亚贸易委员会全球教育部门主任瑞贝卡·霍尔（Rebecca Hall）说，这项活动既是为学生提供一个在新冠疫情期间提高自己的机会，也是个类似“免费试用”的推广活动。
“最终的目的，是为了向世界展示澳大利亚品牌和澳大利亚教育的高质量和创新，”她说。
但有人担心澳大利亚作为一个教育产业出口国的名声已经受损，因为留学生们在疫情期间没有资格享受联邦政府提供的疫情相关补助。
澳大利亚允许临时签证持有者从养老基金中取出最高一万澳元，但这一规定已经在6月30日结束。
新西兰、加拿大、法国和德国都为本国的国际学生提供了专门的经济支持。
英国也采取了一系列措施来帮助学生，包括额外的心理健康拨款和更灵活的工作时长限制。
教育产业分析师安吉拉·勒曼（Angela Lehmann）博士说：“在危机期间提供的这种经济支持不仅对学生们有很实用的帮助，还有很重要的象征意义。”
“这表现出留学生们被当做这些国家社区的重要组成部分，是受到欢迎的。在国家层面，澳大利亚提供的支持和其他竞争对手相比很落后。”
“我在我的研究过程中听到留学生们已经开始在讨论其他国家是如何更好地应对这个情况，确保留学生得到了更好的支持，他们已经在考虑这个因素了。”
阿娜依同意澳大利亚应该做的更多，而且这些措施是有效果的。
Source: AAP
“我认为政府不愿提供支持有可能会损害澳洲国际教育产业的声誉，”她说。
但政府对此表示不认同，称明年国际学生数量预计会上升，因为澳洲对疫情应对很优秀。
“通过大学，通过州和领地政府，通过联邦政府，有大约价值13亿的各种支持供我们的留学生使用，”教育部长丹·特汉（Dan Tehan）说。
“我认为作为一个整体，作为一个国家，我们在支持留学生市场方面做得很好。”
他补充说，国际学生在注册时就应该有足够的资金来支付旅行费用、生活费和第一年的学费，还应该会依靠家人的经济支持。
但在疫情中依靠家人并不是一件简单的事，因为他们有可能也受到了影响。
澳大利亚贸易委员会的霍尔说：“我们收集到的证据显示对澳大利亚的需求仍然很高，近期刚刚公布的数据显示出我们的中国学生仍然对来澳洲很感兴趣，我们对学生情绪也一直在做出管理”。
Source: AAP
澳大利亚国立大学副校监布莱恩·施密特（Brian Schmidt）说，政府本可以做更多。
“如果能确保我们对每个人在这里期间都有最基本的资金那就太好了，加拿大和英国等地方正是这么做的，”他说。
他说，各大学已经竭尽所能来帮助学生，但大学本身在经济上受损严重。
“COVID-19疫情给我们造成了约2.25亿澳元的损失，并不都是国际学生，但收入下降了近1.5亿澳元，其中四分之三是来自国际学生的费用。”
“然后我们还不得不额外支出7500万澳元。这场疫情给大学的财务带来了严重的冲击。”
澳大利亚国立大学三分之一的学生为国际学生。施密特希望能有几百名留学生在第二学期开始前和国内学生一起返回校园。
国立大学和堪培拉大学正和首领地政府和联邦政府就一项留学生返澳试点项目合作。7月下半月，将有部分国际学生乘包机前往堪培拉。
这些学生到达后将进行14天的隔离，并在过程中接受新冠病毒检测。
“我们会通过亚洲的枢纽接学生，可能是新加坡。预计我们会把周边地区的人员集中起来，着重安排需要返校结束学业的学生们，”他说。
大约有20%国际学生未能在本学期及时抵达澳大利亚。各大学预计现在到2021年底间将承受高达60亿澳元的损失。
但随着各国为抢占留学生市场而激烈竞争，勒曼博士说这个产业不能只把学生们当做收入来源。
“我认为我们作为一个整体，不应该把学生们当做课堂上的听众，而是以各种不同方式参与澳洲社会的成员，”她说。
阿娜依说，她在COVID-19疫情期间有一个积极的心态，多亏了格里菲斯大学和澳洲社区。
“我在澳大利亚留学的经历让我的生活丰富了很多，”她说。
“不仅仅是因为这个社会以公平平等为基石，也是因为大学行业做了充分的准备来欢迎国际学生。”
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