أحصي سبعون قتيلاً في ولاية كنتاكي وحدها، فيما قضى ثلاثة اشخاص في ولاية تينيسي وشخصان في أركسناو جراء موجة الأعاصير غير المسبوقة التي ضربت الولايات المتحدة.
النقاط الرئيسية
- ضربت أعاصير شديدة 5 ولايات أميركية مما أدى لوقع أكثر من 100 قتيل وأضرار "تفوق التصور"
- أظهرت صور وفيديوهات على مواقع التواصل الاجتماعي مباني دمرتها العاصفة وأشجاراً مقتلعة وحجارة في الشوارع
- لقي ستة أشخاص على الأقل حتفهم جراء انهيار مستودع لشركة التجارة الإلكترونية العملاقة أمازون بسبب الأعاصير
كما قضى شخصان في إيلينوي جراء انهيار مستودع لشركة أمازون، فيما سجلت وفاة واحدة على الاقل في ميزوري.
وقال حاكم كنتاكي إندي بيشير في مؤتمر صحافي "كنا شبه متأكدين أننا سنخسر أكثر من خمسين (من سكان الولاية). وأنا متأكد راهناً أن هذا العدد يتجاوز سبعين، وقد يتجاوز مئة بحلول نهاية اليوم".
وأظهرت صور وفيديوهات انتشرت على مواقع التواصل الاجتماعي مباني دمرتها العاصفة فيما تناثرت قضبان الحديد الملتوية والأشجار المقتلعة وحجارة الطوب في الشوارع تاركة وراءها واجهات منازل مدمرة.
ولحقت أضرار بالعديد من مقاطعات كنتاكي من جراء الإعصار الأقوى على الإطلاق، والرياح المرافقة له والتي تجاوزت سرعتها 300 كيلومتر.
واعتبرت مدينة مايفيلد التي تضم عشرة آلاف نسمة الاكثر تضرراً في الولاية.
وضربت عاصفة مستودعاً كبيراً لشركة أمازون في ولاية إيلينوي كان داخله قرابة مئة موظف.
واعتبر الرئيس الأميركي جو بايدن أن الأعاصير التي خلفت عشرات القتلى في وسط الولايات المتحدة تشكل "مأساة تفوق التصور".
وأوضح بايدن عبر تويتر أنه اطلع على آخر التطورات الميدانية، مضيفا "نعمل مع حكام (الولايات) لضمان توافر ما هو ضروري لنا للبحث عن ناجين".
وكان أطول إعصار أميركي تم تتبعه على الإطلاق هو عاصفة امتدت 219 ميلاً في ولاية ميسوري في عام 1925. وحصدت أرواح 695 شخصاً.
Swaths of deadly tornadoes have torn through the US Midwest. Source: Getty Images North America
الأضرار تفوق التصور
وبذل مئات المسؤولين جهوداً طوال الليل لإنقاذ الموظفين في المنشأة في إيلينوي والتي سُوي ثلثها بالأرض. وكان الموظفون في دوام ليلي لتسليم طلبيات قبل أعياد الميلاد.
ولقي ستة أشخاص على الأقل حتفهم جراء انهيار مستودع لشركة التجارة الإلكترونية العملاقة أمازون بسبب الأعاصير التي ضربت الولايات المتحدة، وفق ما أعلن السبت مسؤول إدارة الإطفاء في إدواردسفيل (إلينوي) حيث يقع المبنى.
وقال جيمس وايتفورد في مؤتمر صحافي إن هناك 45 عاملاً تمكنوا من الخروج من المبنى، مشيرا إلى أن أحدهم نُقِل جواً إلى مستشفى في المنطقة لتلقي العلاج، ومؤكدا وجود ستّة قتلى.
وتحطّم جزء كبير من سقف مستودع أمازون، بينما انهار أحد الجدران في المبنى.
وقالت المتحدّثة باسم أمازون كيلي نانتل "نشعر بحزن عميق إزاء نبأ وفاة أفراد من عائلة أمازون بسبب العاصفة في إدواردسفيل".
وقالت "نواصل تقديم الدعم لموظفينا وشركائنا في المنطقة".
وأشار دين باترسون من شرطة كنتاكي إلى أن الأضرار "لا توصف. منظر مايفيلد كما نعرفه في حال مضطرب" مضيفاً "لم نشهد من قبل ما نشاهده الآن".
وقال حاكم إيلينوي جي بي برايتزر "صلواتي لأهالي إدواردسفيل هذا الليل".
وأضاف أن "شرطة ولاية إيلينوي ووكالة إدارة الكوارث في إيلينوي تنسقان عن كثب مع المسؤولين المحليين، وسأواصل مراقبة الوضع".
وحذر علماء من أن التغيّر المناخي يزيد من شدة العواصف ووتيرتها، ما يمثل تهديداً متزايداً لمناطق تشهد ظروفاً مناخية قاسية بالفعل.
وأعلن الرئيس الأميركي جو بايدن السبت أن الأعاصير التي ضربت أجزاء من الولايات المتحدة هي "من أكبر موجات الأعاصير في تاريخنا"، بعد الدمار الذي شوهد في خمس من ولايات البلاد.
وقال في تعليقات تلفزيونيّة "إنّها مأساة. ولا زلنا حتى الآن لا نعرف عدد الخسائر في الأرواح والنطاق الكامل للأضرار"، متعهداً إرسال مساعدات فدرالية إلى الولايات حيث تسببت العواصف بأضرار.
وأشار بايدن إلى أن الوكالات الفدرالية للاستجابة للكوارث بدأت بالفعل الانتشار في الميدان.
ولفت إلى أن حال الطوارئ أُعلِنت في كنتاكي، ويمكن أن تتبعها مناطق أخرى إذا طلب حكام الولايات المتضرّرة ذلك.
Multiple tornadoes tore through parts of the lower Midwest late on Friday night leaving a large path of destruction. Source: Getty Images North America
وأكد بايدن عزمه على التوجه إلى كنتاكي، لكنه شدد على أنه لا يريد "عرقلة" عمليات الإغاثة.
واعتبر الرئيس الأميركي أن التغير المناخي يجعل الطقس "أكثر حدة"، من دون أن يُحدد الصلة المباشرة بين تغير المناخ والكارثة التي حلت بالبلاد مساء الجمعة.
وقال "الحقيقة هي أننا جميعا نعلم بأنّ كل شيء يكون أكثر حدّة عندما يكون المناخ دافئا، كل شيء".
