واثار الاقتراح في السابق جدلا بين مؤيدين لتوسعة قاعدة المشاركة، ومعارضين يخشون تراجع مستوى البطولة. ولم يخف المعارضون الثلاثاء احتجاجهم الكبير، متهمين الفيفا بالقيام بخطوة "سياسية".
وشكلت زيادة عدد المنتخبات المشاركة في المونديال، وهي الاولى منذ كأس العالم في فرنسا 1998 (شهدت زيادة العدد من 24 الى 32)، احدى الطروحات الاساسية لانفانتينو الذي تسلم مهامه مطلع 2016، على رأس اتحاد نخره الفساد في عهد سلفه جوزيف بلاتر.
وأقر مجلس الاتحاد (التسمية الجديدة للجنة التنفيذية) في زوريخ، "بالاجماع" اقتراح "ان يكون عدد منتخبات كأس العالم 48 منتخبا اعتبارا من نسخة 2026: 16 مجموعة من 3 منتخبات".
وقال انفانيتنو عقب القرار "علينا ان نصنع شكل كأس العالم في القرن الحادي والعشرين... كرة القدم هي أكبر من أوروبا واميركا الجنوبية"، معتبرا ان "عددا اكبر من الدول ستتاح له فرصة الحلم".
ودفع انفانتينو بشكل كبير خلال الفترة الماضية باتجاه الاقتراح، مشددا على انه سيؤدي الى زيادة الاهتمام العالمي باللعبة، واتاحة الفرصة بالمشاركة لمنتخبات لا تنال هذه الامكانية بشكل دوري.
ولم تخف شخصيات كروية عديدة دعمها للاقتراح، آخرها النجم الارجنتيني دييغو مارادونا الذي اعتبر الاثنين ان الفكرة "رائعة".
- "أسباب سياسية" -
كما ان مسؤولي الاتحاد الدولي لم يغفلوا الجانب المالي من توسيع قاعدة المشاركة، اذ اظهر تقرير داخلي للفيفا مؤخرا، ان مشاركة 48 منتخبا ستؤدي الى زيادة ايرادات المونديال بزهاء 640 مليون دولار.
الا ان هذه الحجج لم تخفف حدة الاعتراضات لاسيما الاوروبية منها.
وقالت رابطة الاندية الاوروبية التي تضم الاندية الكبرى في القارة، ان "هذا القرار اتخذ بناء على اسباب سياسية بدلا من ان تكون رياضية، وبموجب ضغط سياسي كبير، وهو ما تعتبر الرابطة انه أمر مؤسف".
كما رأى رئيس الدوري الاسباني خافيير تيباس ان "الفيفا يقوم بأمر سياسي. جاني انفانتينو يقوم بأمر سياسي".
اضاف "لتأمين انتخابه، وعد انفانتينو بزيادة عدد المنتخبات في كأس العالم. يريد ان يحترم تعهداته الانتخابية. الا ان الوعود التي قطعها لعالم كرة القدم، لا يلتزم بها"، معتبرا ان القرار اتخذ "من دون موافقتنا، ويجعلنا غاضبين جدا".
وفي وقت لاحق، اعتبر تيباس ان الفيفا "يتخذ قرارات تؤثر على سياسات واقتصادات الدوريات الاوروبية الكبرى، وهذه القرارات لا يمكن ان تتخذ من دون توافق"، ملوحا باحتمال "رفع شكوى الى (...) الاتحاد الاوروبي (السياسي) وهيئات المنافسة في سويسرا".
وابدى الاتحاد الاوروبي لكرة القدم تأييدا خجولا للقرار الذي لم يكن من المتحمسين له، موضحا ان موافقته في نهاية المطاف جاءت "بعدما بات واضحا ان الاتحادات القارية الاخرى تؤيده بغالبية كبيرة".
واعتبر رئيس اتحاد الكونكاكاف (اميركا الشمالية والوسطى) فيكتور مونتاغلياني ان الاجماع حول الاقتراح يعود لكونه "مبنيا على وقائع وارقام، وليس على غمز ولمز".
ومع زيادة عدد المنتخبات، ستتركز الانظار على حصة القارات وفق الصيغة الجديدة، علما ان الفيفا لم يتخذ قراره في هذا الشأن.
وبحسب مصدر مقرب من الاتحاد الدولي، فان اوروبا ستنال 16 مقعدا (بدلا من 13 راهنا) وافريقيا تسعة (بدلا من خمسة راهنا).
وفي حين يتوقع ان تثير المسألة نقاشا مستفيضا في الفترة المقبلة، اكد انفانتينو الثلاثاء ان "الجميع سيحصل على المزيد".
من جهته، اعتبر رئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة ان رفع العدد "يصب بصورة ايجابية في مصلحة الكرة الآسيوية" التي تبلغ حصتها حاليا 4,5 (ومنتخب يخوض ملحقا).
واعتبر في بيان ان آسيا "تستحق حصة أكبر من المقاعد المخصصة لها حاليا وذلك بالنظر إلى قوتها الإقتصادية الكبيرة، ومدى الشعبية الهائلة التي تتمتع بها اللعبة".
وكان مؤيدو الاقتراح حاججوا بأن النسخة الاخيرة من كأس اوروبا، والتي اقيمت الصيف الماضي في فرنسا بمشاركة 24 منتخبا بدلا من 16، كانت حماسية مع تألق منتخبات متواضعة كايسلندا وويلز.
- "كل مباراة فاصلة" -
وتقوم الصيغة الجديدة على خوض دور اول بنظام المجموعات، على ان يتأهل اول وثاني كل مجموعة (اي ما مجموعه 32 منتخبا)، مباشرة الى الادوار الاقصائية، بدلا من الصيغة الراهنة القائمة على خوض 32 منتخبا الدور الاول موزعة على ثماني مجموعات.
واعتبر انفانتينو انه بدءا من 2026، "كل مباراة ستكون فاصلة".
وسيقام مونديالا روسيا 2018 وقطر 2022 بحسب الصيغة الحالية، على ان يدخل القرار الجديد حيز التنفيذ في مونديال 2026، والذي لم تبدأ بعد مرحلة تقديم العروض من الدول المهتمة باستضافته.
الا ان الاتحاد الدولي فتح الثلاثاء المجال امام تقديم ملفات مشتركة لاستضافة المونديال
وناقش مجلس الفيفا خلال اجتماع الثلاثاء خمسة اقتراحات، منها الحفاظ على الصيغة الراهنة القائمة على مشاركة 32 منتخبا.
وكان انفانتينو اكد في تصريحات سابقة، ان الصيغة الجديدة لن تتطلب اطالة مدة كأس العالم، والتي تقام حاليا على مدى 32 يوما، بل ستؤدي فقط الى زيادة عدد المباريات من 64 حاليا الى 80.
كما شدد على انه بموجب الصيغة الجديدة، سيبقى عدد اللقاءات التي يخوضها المنتخب الفائز باللقب كما هو حاليا، اي سبع مباريات.
وانطلقت المسابقة عام 1930 بمشاركة 13 منتخبا، ثم ارتفع العدد الى 16 في 1934 و24 في 1982 و32 في 1998.
واحرزت البرازيل اللقب خمس مرات، مقابل 4 لكل من المانيا وايطاليا ومرتين للارجنتين والاوروغواي، ومرة لفرنسا وانكلترا واسبانيا.
